盘江村支书蒙幺爸年届四十，却迎来了他当支书以来最严峻的一年先是王结巴老婆生孩子时力竭而死，后是劳动模范黄大有举家迁走，再是罗麻子因贫困生病而死。这个远近闻名的贫困村，一下子发生了这么多大事，使得蒙幺爸明白了，土地，粮食，生产积极性是这个村致命的结症所在。于是他大胆地决定包产到户，包干到户。秋收后，收到的粮食确实多于往年，可依然得靠国家救济度日。他思考再三，明白了是由于人口众多，土地少是该村贫困的结症，于是又带领村民开垦荒地。使原来人均耕地不足0.4亩，变成了人均1.2亩。他以为终于可以解决温饱问题了。不想秋收后还是要靠国家救济才能度日，他左思右想不得其解。石漠化专家来考证该地区，断定了这是一个石漠化特别严重的地方，不适合人类生存。这个结论，一下子几乎击倒了他。他终于明白了自己的处境他在一个叫石漠化的“绝地”求生存。
